Сыр халлуми, с незапамятных времён производимый на Кипре и являющийся неотъемлемым компонентом кипрской кухни, получил международное признание как оригинальный вклад кипрского народа в мировое сыроделие и одновременно в кулинарное искусство. С 1999 года халлуми официально считается национальным продуктом Кипра - так Европейский Союз определил ценность и качество продукта.
И для этого есть веские основания: халлуми – древнейший рассольный, белый полутвёрдый сыр, производимый из смеси овечьего и козьего молока; он отличается приятным ароматом, характерным солоновато-острым, пикантным и вместе с тем нежно-молочным вкусом; уникальность его в том, что халлуми можно назвать лидером среди сыров по числу способов употребления и кулинарной обработки.
Халлуми хорош в свежем виде – как таковой и в сочетании с различными продуктами – хлебом, салатом и другой свежей зеленью, а также овощами, особенно помидорами, фруктами, мёдом, кунжутом. Но ещё этот сыр широко применяют в кулинарии и в кондитерском деле: его едят жареным и запеченным, кладут в начинку для пирогов, пицц и иной домашней выпечки. Халлуми фигурирует в рецептуре различных традиционных и оригинальных яств, выступая основным ингредиентом таких популярных кипрских блюд, как «флаунес», «тиропита» (слоеные пироги с сыром), равиоли и т.д., без него немыслима «халлумопита». Халлуми служит гарниром практически к любому блюду, его подают с курицей, рыбой, овощами, а в жаркие летние месяцы киприоты едят халлуми с арбузом.
Широкое применение халлуми в кулинарии объясняется просто. По сравнению с аналогами из числа полутвёрдых рассольных сыров, он имеет важную особенность: это слоистая текстура, которая хорошо видна при нарезке, именно она придаёт ему упругость, плотность и жёсткость, позволяя подвергать разным вариантам холодной механической кулинарной обработки. Халлуми легко режется ломтиками - не тая и не крошась, хорошо трется на терке. Кроме того, у халлуми низкий уровень кислотности (высокий показатель pH), поскольку по традиционной технологии изготовления в него не вносится никаких дополнительных культур. Всё это даёт довольно высокую температуру плавления вещества, по причине чего халлуми не растекается при нагреве, сохраняя структуру и форму, а потому превосходно готовится и на рашпере, и на сковороде в оливковом масле, запекается и варится в тесте. Но и это ещё не всё: халлуми долго - не теряя при этом вкуса - хранится в сывороточном рассоле или в морозильной камере.
На Кипре изготовлением халлуми традиционно занимались женщины, используя смесь овечьего и козьего молока от собственного стада. Именно такой - вкусный, нежный и ароматный домашний сыр всегда предпочитали киприоты. В течение нескольких дней в хозяйстве собирали нужное количество молока, которое постепенно послойно сквашивалось в одном сосуде, задавая слоистую текстуру и оригинальный вкус будущему сыру. Затем сырную массу нагревали в специальном котле, а образующиеся в сыворотке сгустки доставали и клали под пресс для сдавливания и герметизации. В еще влажные и полужидкие комочки будущего сыра добавляли соль и сухую мяту, после чего брикеты сушили и оставляли созревать в специальных хранилищах для ферментации при определенной температуре и влажности. По мере созревания сыр становится пористым, а поскольку жир удерживается в порах, первоначальный белый цвет меняется на желтоватый и со временем желтизна усиливается.
Сыру ручного изготовления придается овальная форма, затем его помещают в рассол (солёную воду без каких-либо химических консервантов или добавок) для оптимальной консервации и отправляют на созревание, которое длится столько времени, сколько требует традиция. По завершении процесса ферментации сыр упаковывается и продается. Для хранения халлуми не используется никаких химических консервантов или добавок.
Вышеописанный традиционный способ лежит в основе современного производства. От внедрения в процесс изготовления халлуми технологических новинок на крупных сыроварнях и молочных заводах вкус и качество сыра не снижается. Процесс производства халлуми делится на несколько этапов. Основная переработка осуществляется на промышленном оборудовании, строго соответствующем стандартам гигиены и безопасности.
В настоящее время халлуми делают из смеси козьего и овечьего молока с добавлением коровьего. Производители халлуми сумели приспособить вкус и текстуру продукта к запросам разных потребителей. Например, в арабских странах предпочитают халлуми с меньшим содержанием мяты, в то время как европейцы любят мятный вкус, но привыкли к значительно меньшему содержанию соли в сырах. Кипрские сыровары, идя на встречу пожеланиям потребителей, варьируют пропорции ингредиентов. Обычно халлуми делают из смеси овечьего, козьего и коровьего молока, но в зависимости от религиозных или национальных традиций страны-импортёра состав смеси также может меняться.
Исключительно высокое качество исходного сырья (в основном это молоко животных свободного выпаса), следование традиции в методах переработки и хранения, контроль за качеством в процессе производства, мастерство сыроваров и их любовь к своему делу – всё это обеспечивает халлуми прекрасный вкус и любовь потребителей.
Назад в раздел